Nació en Mapimí, Dgo., en 1857 y murió en la ciudad de México en 1941.
En su pueblo natal hizo los estudios primarios para continuarlos en el Instituto Juárez de Durango. En el año de 1876 se trasladó a la ciudad de México para concluir la preparatoria y estudiar en la Escuela de Minería, antes de terminar la carrera ya era especialista en el análisis de químicos y encargado de los gabinetes de minerología y geología (1879-1882); llegó a obtener el título de ensayador, apartador y beneficiador de metales. Posteriormente colaboró como ingeniero geólogo en la Comisión Geográfico Explotadora, la cual fue fundada en 1878, en los Estados de Oaxaca, Tlaxcala y Puebla. Realizó estudios en la Smithsonian Institution de Washington (1884-1886). Ya en méxico como geólogo en jefe de la Comisión Científica de Sonora estudió el microsismo del 3 de mayo de 1887 en Bavispe, ya que tal sismo produjo una falla de 81 km de largo, y como resultado de ese estudio rindió un Informe importante. Realizó la Carta geológica de la República (1888) y fue exhibida en la Exposición Internacional de París un año después. Como maestro tuvo a su cargo las cátedras de minerología, petrografía, geología, peleontología y legislación agrícola y de aguas. También hizo investigaciones geológicas al sur de Puebla, Guerrero, las Mixtecas, Oaxaca, Michoacán y el oeste de Jalisco. Participó junto con el maestro Antonio del Castillo en la creación del Instituto Geológico Nacional en 1886 del cual fue director (1895-1914); durante ese periodo se publicaron 31 volúmenes del Boletín del Instituto de Geología y Parergones del Instituto de Geología, representó a México en congresos internacionales y organizó el de México en (1906), esta labor consta en los 31 folletos de Livret-Guide des Excursions. Ocupó el cargo de subsecretario de Fomento (1914).
En su honor, una Escuela Normal Rural de Durango lleva su nombre.
Dentro de sus obras escritas se encuentran: Sinopsis de geología mexicana, Breve explicación del bosquejo geológico de la República Mexicana, Les volcans du mexique dans leurs Rélations avec le Relief et la Tecnotique du Pays y Catálogo de las especies minerales y su distribución geográfica en México.

Fuentes Secundarias: Barbosa Heldt, Antonio. Maestros Ilustres de México(y lugares donde reposan) p. 26-27

CD Enciclopedia de México, 1998.